太正十三年、春。日増しに寒さも和らぎ、射し込む日の光に温かさが感じられる季節になった。
「今日もいい天気だなあ」
　大神は玄関で伸びをした。さわやかな風が劇場内に吹き込んでくる。

「ねえねえ、今日はどこへ連れて行ってくれるの？」
「………それは着いてのお楽しみ、だ」
　目の前を親子が通り過ぎて行った。幼い女の子とその父親らしい。
「……………………」
　伸びをしていた手が、ゆっくりと下がった。ここのところずっと消えない心の重みを、いっそう強く感じた。
（平和…………）
　親子は、銀座の人波に飲み込まれるように消えて行った。

「おはようございます、大神さん！」
　売店を通りかかると、いつものように元気な椿の声が飛び込んできた。
「おはよう、椿ちゃん。今日は休演日なのに仕事かい？」
　そう言って微笑んでみるのだが、何となくさえない気持ちだった。
「休演日でも商品の整理とかありますから！……大神さん、なんか元気ないですけど、どうかしたんですか？」
「いや、なんでもないよ」
　不思議そうな椿に背を向けて、大神は支配人室に向かった。
「……………はあ」
　足取りは重い。

「よっ、隊長！」
　食堂では、カンナが朝食を食べていた。
「元気そうだね、カンナ」
「もちろんだよ！何せ今の舞台は花組全員出演だしな！こんな舞台、滅多にないよ！」
「そうだね………」
（舞台、か…………）
　大神はカンナのとなりに腰掛けた。
「カンナは、『今』をどう思う？」
「『今』？そうだな…」
　言いかけて、カンナは味噌汁を流し込んだ。
「幸せだよ。舞台に打ち込めて。それに、みんないきいきしてる」
「いきいきしてる…確かに、その通りだね。舞台もずいぶんいいものになってると思うよ」
「ありがとよ！隊長にそう言ってもらえると喜びもひとしおだぜ！」
「これからも頑張ってね」
　大神は席を立った。
「隊長！」
「…なんだい？」
「あんまり深く考えんなよ」
　一瞬、足が止まった。
「ありがとう、カンナ」
　思わず笑みが漏れた。が、すぐに消えた。
　それは、空にかぶさる雲から見える一筋の光のように、一瞬のものだった。相変わらず心は晴れない。

　食堂を出るとすぐに支配人室の前である。意を決して、ドアをノックしようとした。
（しかし………………）
　直前で手を止めた。
（やっぱりやめよう）
　手を下ろす。大神は支配人室に入るのをやめ、舞台を覗きに行くことにした。今は公演中。休演日とはいえ、たくさんの大道具で舞台上が賑わっている。
　舞台には誰もいなかった。
「今日は休演日だからな……」
　大神はそっと目を閉じた。昨日、舞台裏から見た花組の面々の顔が浮かんでくる。
「夢中になれる事が………」
　するとその声を遮るように、背後で声がした。
「隊長？」
「！？」
　振り向くと、マリアが立っていた。
「どうしたんですか、こんなところで」
「いや、別になんでもないんだけど…」
　曖昧に答える。
「隊長…何か悩みごとがおありなのでは？」
「えっ！」
（さっきも見てたのかな…マリアの目はごまかせないな）
　思わず苦笑した。
「話しても、いいかな？」
「私で良かったら、力になりますよ」
「…ありがとう。じゃ、サロンに行こう」
　

• 小説「いつか見た夢」２（長文） - みお 98/3/02 23:07:09
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