> ＩｎｔｅｌのＮＩＣも候補に上げていたのですが、２０００円をけちって
> ＩＯＤＡＴＡにしました（購入したことを話したら、上の友人には「・・・
> ま、いっか」と意味深な発言をされてしまいました（汗））。

いい友人をお持ちのようですね。（笑）
私も同じ状況ならやはり同じ事を言うと思います。

ネットワーク関連機器を購入する時は出来るだけメジャーな製品を選んだ方が無難です。（e.g.Ｉｎｔｅｌ、ＤＥＣ、３Ｃｏｍ）
例えばＮＩＣならＷｉｎｄｏｗｓ以外のＯＳでのドライバのサポートや不具合時の対応で差が出ます。

あとＮＩＣでＮＥ２０００互換と言うのは止めた方がいいです。互換性に問題があったりするし、そもそも元のＮＥ２０００はパフォーマンスが良くありません。
少しばかり高くても良いものを選びましょう。