「これこそグラディウスだ！ やるなコナミ〜」の人と、
「こんなんグラディウスぢゃね〜！ なにしとんねんコナミ」の人に
極端に分かれるようです。だいたい５割５割って感じですか。

＃僕は「絵と音に関して何も言わなければ」という限定つきの前者。

以下にざっと。
・音楽はグラディウスしていない(特にボス曲)。
・グラフィックもグラディウスしていない。
　いかにもPSみたいな演出多数。半透明やグーロー濫用しすぎ。
・パワーアップゲージをいじらなければ復活も熱いか？
・各ステージの仕掛けはかなり凝っている。
　でもこれも「グラディウスらしくない」という人も…。
　(個人的には、それ単なる保守派じゃないか？って思うのだが(^^;)
・自機は小さめで、最近のゲームの派手さはない。
・ゲーム自体はかなり良くできている。
　ここ最近の家庭用横シューのうちでは完成度・安定度は最高峰かも知れない。
・なぜもう少し作り込んでアーケードで出さなかったのか、という
　意見が某ゲーメスト誌他で結構あったらしい。

で、全体的に見れば、立派に「グラディウス外伝」という名の通りって言うか
そういうゲームです。